Los Cazahuesos - Libro IV: Los Cazahuesos (Parte III)

Capítulo veintitrés

ESCENA UNO

Kalam observa la gente ir hacia el puerto y se pregunta quién está organizando eso y por qué, los que morirán si se enfrentan al Decimocuarto, con sus municiones y Ben el Rápido. Comprueba que todavía tiene una de las bellotas que el mago le dio. Escucha gritos a lo lejos y ve humo de edificios en llamas, y se pregunta si este es el comienzo del fin del Imperio. Piensa que Tavore debería haber regresado triunfante y se pregunta si Laseen tiene el control total. Sabe que su decisión, a vida o muerte, se acerca.

ESCENA DOS

Botella se mueve por la ciudad, sintiendo Mockra en las calles, alimentando el hambre de violencia. Llega a la casa de Agayla y se presenta; le dice que está buscando a alguien y necesita su ayuda. Ella coge una muñeca y le pregunta si esa es la persona. Él asiente y ella dice que no le deja opción, que le ayudará a salvar el mundo. Botella piensa que Tavore nunca mencionó eso.

ESCENA TRES

El pelotón de Balsamo, en el embarcadero, se enfrenta a la multitud. Keneb se une y le dicen que Violín y Gesler están "explorando". Keneb dice que la flota se está retirando fuera del alcance de las flechas, y el Destriant Run’Thurvian ha asegurado que el Silanda y el Lobo de Espuma (el barco de Tavore) permanecerán amarrados y no arderán. El pelotón estará solo, aunque cubiertos por las armas del Lobo de Espuma. La multitud dispara flechas llameantes al Lobo Espumante sin efecto, y el pelotón lo repele con municiones. La turba carga y comienza la batalla. Koryk piensa que están matando a su propia gente. Repelen a la turba, que se retira.

ESCENA CUATRO

A bordo del Lobo de Espuma, Keneb protesta al capitán Rynag que había soldados sin uniforme entre la turba y Rynag niega saber nada. Explica que la turba quiere a los Wickanos, que se ha iniciado un pogromo y un ejército marcha hacia las llanuras wickanas. Keneb amenaza con desembarcar al Decimocuarto y poner fin. Ordena a Rynag que salga del barco.

ESCENA CINCO

Koryk mata a Rynag de un flechazo. Keneb busca al responsable y Koryk se presenta. Keneb le explica que acaba de matar a un capitán de la Guardia del Palacio de Unta. Koryk asiente y espera el arresto, pero Keneb lo deja. La turba se prepara para cargar de nuevo.

ESCENA SEIS

Run’Thurvian le pregunta a Keneb qué está pasando y Keneb responde que traición. Explica que los pelotones están aguantando en el muelle y que los barcos no se van porque esperan a Tavore; son suyos, no del Imperio, y éste puede irse al infierno. El Destriant sonríe.

ESCENA SIETE

Violín, Gesler y Tormenta se unen a Diente Bravo. Violín saca su violín y empieza un canto fúnebre por los caídos a los que recuerdan.

ESCENA OCHO

Lubben deja entrar al grupo de Tavore a la Fortaleza de Mock. Pasan junto a los guardias de la Garra y los llevan a una antecámara donde se quedan los Espadas Rojas (salvo Baralta y Lostara), luego el resto entra a otra habitación para ser recibidos por Laseen, Dom y Rel. Kalam discute con Rel hasta que Laseen ordena silencio. Baralta solicita que la Emperatriz retire el título de puño a Tavore y le quite el control de las Espadas Rojas. Laseen accede y lo despide. Lostara lo sigue. Laseen le pregunta a Tavore por qué la artimaña con las banderas de plaga y Tavore responde que Keneb decidió que no era seguro desembarcar las tropas. Tavore dice que el Imperio se equivoca con la Cadena de Perros. Pregunta por el ascenso de Dom y Rel, a quienes acusa de rebelión y masacre. Laseen responde, un tanto condescendientemente, que Tavore cree infantilmente que algunas verdades son innegables, pero en realidad, todas las verdades son maleables y, además, es algo que no interesa a la población. Explica los fracasos recientes (Korel, la pérdida de Dujek, plaga, etc.) y dice que el Imperio debe reformarse. Rel exige que Tavore entregue a los Wickanos y los Khundryl como víctimas del sacrificio. Dom pregunta por los barcos extranjeros y Tavore explica que son los Perecederos y le han jurado lealtad. Dom pregunta a quién. Tavore no responde y quiere hablar con Laseen a solas. Rel acusa a Tavore de traición y Tavore pregunta qué está haciendo un sacerdote Jhistal aquí (quizás una venganza porque Kellanved acabó con su antiguo culto). Kalam cree ver miedo en los ojos de Laseen. Dom afirma que ahora es Puño Supremo y Primera Espada y, como tal, dirige al decimocuarto. Laseen le dice a Tavore que Consejera nunca fue un puesto marcial y que quiere que vuelva con ella en Unta. Tavore accede y dice que debe regresar a los muelles a informar a Keneb. Rel menciona a Laseen a Nada y Menos y aunque Tavore dice que son inútiles desde el trauma de la Cadena de Perros, Laseen ordena su arresto. Laseen explica que el Imperio necesita las llanuras wickanas, ya que la plaga acabó con la cosecha de Siete Ciudades.

Kalam cree ver que algo pasa entre Tavore y Laseen mientras se miran y Laseen pregunta si Tavore está lista. Ella asiente y se levanta para irse. Kalam quiere acompañarla y Laseen le pide que regrese, ofreciéndole el mando de la Garra. Kalam cree que Laseen sabe que la usaría contra Rel y Dom, aunque después de la purga wickana. Él, T’amber y Tavore se van. T’amber pregunta cuántas manos les esperan y Kalam dice que tal vez ocho, ya que Laseen no dejará que Tavore llegue a los barcos, por temor a una guerra civil. Tavore replica que dejará el Imperio para nunca regresar. Kalam dice que puede regresar a la habitación y hacer lo que Laseen necesita, matar a Dom y Rel. Tavore accede, diciendo que tiene otras preocupaciones más allá del Imperio. T’amber explica que se está produciendo una convergencia, que Rel participa pero guiado por un desconocido, que matarlo puede salvar no solo al Imperio sino al mundo, pero que ella y Tavore no tienen ninguna posibilidad sin su ayuda. Kalam replica que podrían esperar hasta que mate a Dom y Rel y luego convencer a Laseen de que detenga el pogromo, que con la Garra puede hacerlo. Tavore replica que la Garra está corrompida y que matar a los dos hombres no detendrá el pogromo o la guerra con los Perecederos, y le advierte que Rel recurre a un poder ancestral, y puede que no sea tan fácil de matar como piensa. Kalam intenta tomar una decisión, preguntado por la importancia de la vida de Tavore, la de T’amber, el Decimocuarto y la suya propia; luego escucha la canción de Violín en su cabeza. Les dice que no será fácil y se van.

ESCENA NUEVE

Perla se une a Laseen y al resto y la Emperatriz le dice que Kalam ha elegido y Perla debe hacer su tarea, que obtendrá recompensa. Él dice que volverá pronto y ella le advierte del exceso de confianza. Rel ordena que envíe Manos a matar a Nada y Menos y a Keneb cuando haya terminado. Perla pregunta sobre Ben y la Emperatriz le dice que lo deje en paz, aunque Rel replica que el poder del mago es mera ilusión. Perla se va.

ESCENA DIEZ

Lubben advierte a Kalam mientras atraviesan la puerta. Pueden ver el fuego y oir el ruido de los muelles y que los pelotones están aguantando, a pesar de ser superados en números.

ESCENA ONCE

Lostara ayuda a Baralta a quitarse la armadura mientras habla de sus planes para curarse y sus planes para ambos. Lostara le recuerda el momento en que él la hizo matar a muchas personas inocentes en Siete Ciudades cuando iban a por Kalam, diciendo que fue su mayor error. Él le dice que no piense en ello, que siga siendo fría. Lostara lo mata y se marcha, pensando que Cotillion tenía razón sobre él.

ESCENA DOCE

Los pelotones del embarcadero aguantan. Koryk se pregunta qué está haciendo Ben y también por la música que suena en su cabeza. Un barco atraca y los perecederos los relevan, retirándose. Menos pregunta por Botella y Koryk responde que en la ciudad. Sonrisas le dice que no se preocupe que su amado volverá. Koryk dice que Nada y Menos deben refugiarse, replican que luchan por los Wickanos y que eligen presenciarlo. Él les pide que se retiren de todos modos, se inclinan y lo hacen.

ESCENA TRECE

El grupo de Tavore es emboscado al pie de los escalones, pero advertidos por Lubben, matan a los asesinos, aunque T’amber acaba con dos dagas clavadas. Ella se las saca como si nada y le dice a Kalam que no se preocupe por ella. Sienten la garra al acecho. Son atacados de nuevo y los derrotan, T’amber matando a ocho asesinos a pesar de tener una daga clavada en los pulmones. Kalam los dirige a un pozo que los llevará bajo tierra. Le pregunta a Tavore si puede escuchar la música y ella asiente. Se deja caer al pozo y piensa: "Violín, me estás rompiendo el corazón".

ESCENA CATORCE

Perla dirige la Garra. Tiene un cuadrillo envenenado para Kalam y se dirige al arraba del Ratón con una mano, que no creen que el grupo de Kalam pueda llegar tan lejos.

ESCENA QUINCE

Kalam encuentra una Mano destrozada, y comenta que parece que hay una revuelta interna en la Garra. Mata a otra mano en el pozo y siguen adelante, preguntándose cómo es que T’amber sigue consciente con sus heridas.

ESCENA DIECISEIS

Violín continúa tocando, reflexionando sobre cómo ha cambiado, cómo ha llegado a dejar de creer en la paz salvo como un ideal; que el sufrimiento existe independientemente a la guerra o la paz. Le invade la desesperación el deseo de retirarse, enfadado por los dioses que exigen sufrimiento, que no admiten la diversidad… Gesler le avisa que no acabe la canción en cólera. Violín accede, tocando una canción alegre.

ESCENA DIECISIETE

Botella sale de casa de Agayla hacia el local de Gallera y encuentra a Forastero (Asimismo) que le da un mensaje: "Tu larga espera ha finalizado". Forastero le pide a Temple (que se encarga del bar) que vigile a Botella mientras se prepara para irse. Temple le dice a Botella que no hay necesidad de preocuparse; los veteranos saben la verdad del Decimocuarto. Forastero le encuentra entonces el sentido al mensaje.

ESCENA DIECIOCHO

Helian y Banaschar todavía están en el bar de Smiley, donde tres espectros se sientan en una mesa cercana. Banaschar da su suposición sobre el cantinero, diciendo que Kellanved convocó al demonio y luego, cuando se fue, el demonio se hizo cargo del bar. Trata de convencerla de que lo deje ir a la fortaleza de Mock para salvar el mundo, y ella replica que el mundo se está derrumbando. Los tres espectros salen.

ESCENA DIECINUEVE

El grupo repele otra emboscada, con Kalam y T'amber gravemente heridos. Los persiguen por todas partes, intentando llevarlos al puente que lleva al arrabal del Ratón. Son emboscados nuevamente; T'amber recibiendo heridas imposibles. Luchan y avanzan y la hechicería parece golpear a algunas Garras tras ellos. A la vista del puente, Kalam les dice a T'amber y Tavore que se dirijan al río y luego al puerto, mientras él distrae a la Garra. Mirando a T'amber, puede ver que no le queda mucho tiempo. Se van y él sale.

ESCENA VEINTE

Larva se encuentra con Lostara Yil y le dice que la llevará donde debe ir, aunque será triste. Ella ve sombras, pero Larva le dice que son sus amigos. Comienzan a pasar por entre las garras muertas.

ESCENA VEINTIUNO

Kalam arroja la bellota de Ben al suelo. A bordo del Lobo de Espuma, Ben siente que los Perecederos retroceden, protegidos por la hechicería de Run'Thurvian, aunque parece que el destriant está guardando su poder de algo aún por llegar. También puede sentir la presencia de Ruse, la magia del mar. Siente que alguien lo espera, intentando que no abandone el barco. Ante la convocatoria de Kalam, abre su senda pero escucha a Tronosombrío decir que es hora de que él pague su deuda.

ESCENA VEINTIDOS

Kalam se da cuenta de que Ben no viene y sale. Lucha contra lo mejor de la garra, recibiendo más heridas graves.

ESCENA VEINTITRES

Perla observa a Kalam, aterrorizado por su habilidad. Mientras el Kalam se arrastra hacia un agujero en el techo, Perla le dispara el cuadrillo envenenado, justo cuando Kalam cae. Recoge las armas de Kalam como trofeo, y ordena que reúna gente para tras Tavore, diciendo que Kalam ha muerto. Perla piensa matar a Rel y Dom al amanecer, ahora que tiene el mando de la Garra. Cuando el assesino se entera de que Perla ha usado veneno, se marcha diciendo que no seguirán sus órdenes. Perla lo mata.

ESCENA VEINTICUATRO

Violín termina de tocar. Legana Estirpe (t’lan imass) aparece y reclama su espada a Tormenta, que se burla diciendo que le tomó más tiempo de lo que pensaba escapar del portal en Alborada. Gesler le dice que aún les debe una, ya que no le dijeron a sus compañeros T'lan Imass que se llevó una cabeza Tiste Andii al portal. Estirpe acepta acompañarlos a los muelles.

ESCENA VEINTICINCO

Los pelotones retroceden lentamente en los muelles, pero Keneb no llama a más soldados, para no comprometer al ejército, preocupado por la hechicería que puede sentir. Run'Thurvian les advierte que la garra intenta abordarlos, buscando a Nada y Menos. Agrega que puede detenerlos, pero no por mucho tiempo, y que el poder dormido de los chicos no será útil ya que no es para ellos. Keneb ordena proteger a los dos wickanos y envía a Sonrisas a buscar a Ben. Ella regresa para decir que se ha ido. Keneb ve soldados armados con la turba.

ESCENA VEINTISEIS

Poros observa y quiere que que vayan a ayudar, pero Tierno replica que seguirán las órdenes y permanecerán donde están.

ESCENA VEINTISIETE

Una figura envuelta en tela aparece en el hueco por el que Kalam cayó. El fantasma de la garra asesinada por Perla aparece, aún no listo para pasar por la Puerta del Embozado. Le explica al extraño que le sacó el cuadrillo del cuerpo a Kalam, y que queda suficiente veneno para matar a Perla. El extraño coge el cuadrillo y se va.

ESCENA VEINTIOCHO

El extraño se mueve con facilidad a través de la hechicería y llega rápidamente hasta la Garra reunida en el puerto. Los ataca.

ESCENA VEINTINUEVE

Perla ve al extraño y piensa en un bailarín de Sombra, incluso el mismo Cotillion que lo persigue por matar a Kalam. Corre hacia un callejón para huir por una senda, pero cuando alza Mockra no sucede nada (olvidó que llevaba el cuchillo de otataralita de Kalam). Llega el extraño. Perla espera que Lostara se reúna con él en la Puerta del Embozado. El extraño, que se revela como Apsalar, le dice a Perla que él era el último en su lista y que había planeado hacerlo rápido, pero por Kalam, no será así. Lo apuñala con el cuadrillo envenenado.

ESCENA TREINTA

Tronosombrío se aparece a Apsalar y ella le pide que le haga saber a Cotillion que cumplió. El dios está sorprendido por su habilidlad (ni siquiera Cotillion). Comenta que Laseen está sola, sin aliados, más de 300 garras asesinadas por Apsalar, que Lassen cometió demasiados errores. Luego le dice a Apsalar que es libre. Ella le da las armas de Kalam y se va.

ESCENA TREINTAIUNO

Tronosombrío va a la torre de Obo y le dice que Oponn se ha adeueñado de su torre y sugiere que Obo los expulse. Se va y unos minutos después la parte superior de la torre explota en una enorme bola de fuego.

ESCENA TREINTAIDOS

El grupo de Violín pasa por el Smiley, de donde Helian y Banaschar salen borrachos. Continúan hacia el puente, Gesler y Tormenta comienzan a correr hacia una multitud que se encuentra más adelante.

ESCENA TREINTAITRES

Tavore y T'amber se acercan a los muelles. Se topan con la Guardia de la ciudad, que se vuelve para atacar, y pronto se les une la garra. Tavore ve a T'amber empalada. Antes de que la Garra la alcance, explotan municiones. Violín la agarra y comienza a arrastrarla hacia el embarcadero con el grupo cubriéndola.

ESCENA TREINTAICUATRO

Larca lleva a Lostara con Perla, agonizando por el veneno. Él le explica que pensaba que ella estaba muerta, y había renunciado a todo excepto a la esperanza de vengarse de Tavore. Lostara pregunta quién lo mató, pero Larva se niega a responder. Lostara mata a Perla y se van.

De camino a los muelles avisa a Lostara para que mire el cadáver de T'amber. Un resplandor se eleva del cuerpo y del T’amber surge la Eres'al y Larva explica que usó a T'amber porque no había otra opción. Estirpe, que aguanta en la batalla, le hace una reverencia. El Decimocuarto va a la guerra y Larva de dice a Lostara que nunca le explique a Tavore la verdad sobre la muerte de Felisin. Lostara replica dice que no irá con el ejército y Larva responde que debe ocupar el lugar de T'amber. Se dirigen a los muelles del Ratón.

ESCENA TREINTAICINCO

El Silanda y el Lobo de Espuma se alejan. Violín le dice a Tavore que parecen haber dejado atrás a Botella, Ben y Kalam. Ella replica que han fallado si Botella no ha podido recoger a quién debía. Keneb llega en otro barco, con Botella, Larva, Lostara, Asimismo, Cartheron Costra, los tres nachts y Sandalath Drukorlat. Tavore le pide a Nada y Menos que ayuden a su gente con el pogromo. Menos le dice a Botella que cuando termine, vuelva.

ESCENA TREINTAISEIS

Kalam sigue vivo por la pérdida de sangre, trata de llegar a algún lugar que tiene en mente, pero se derrumba antes de hacerlo. Tronosombrío y tres espectros de sombras se acercan y el dios les dice que arrastren, que está casi muerto. Arrastan a Kalam hasta el umbral de la Casa de Muerte, devolviéndole sus cuchillos. El dios llama y sale del terreno. El Guardian se lleva a Kalam dentro. Tronosombrío desaparece justo cuando se abre la puerta de la cercana taberna de Gallera.

ESCENA TREINTAISIETE

Diente Bravo llega a la taberna cuando Temple sale. Temple huele el aire como si sintiera la presencia de Tronosombrío. Una mujer (Apsalar) entra en la taberna, dejando huellas ensangrentadas. Ambos entran tras ella.

ESCENA TREINTAIOCHO

El puño Aragan, en la taberna, observa cómo Diente Bravo intenta hablar con la mujer que acaba de entrar, que le planta un cuchillo en la cara a Bravo. Él la deja sola y la Apsalar coge una botella y se dirige a las habitaciones.

Capítulo Veinticuatro

ESCENA UNO

Veed, Icarium y los edur viajan a través de un reino sin vida de camino hacia otra batalla, otro trono. Veed piensa que no es mala idea mantener a raya la violencia y se cuestiona sus creencias pasadas. Alrhada Ahn pide descansar y dice que están cerca. Veed le dice a Icarium que Ahn está engañando a sus compañeros e Icarium se da cuenta de que ha sido demasiado descuidado, demasiado inconsciente, y luego también se pregunta si se necesita un mentiroso para detectar a otro. Le dice a Veed que ya no cree que sean o fueran amigos. A Veed le preocupa que ha tenido poco cuidado.

ESCENA DOS

El capitán Varat Taun (segundo de Yan Tovis), guía a los arqueros letherii. Piensa en su esposa e hija, y en la idea de que las volverá a ver. Se compadece de Ahn, pensando en lo fácil que fue para Varat Aunt, un Rosazul, descubrir su engaño. Se pregunta si su propósito es la mera supervivencia o si es un espía. Si es lo último, le desea suerte. Varat quiere impresionar a Tovis, a quien considera la mejor comandante en mucho tiempo. Se preparan para salir del reino.

ESCENA TRES

Steth y Aystar, dos de los niños crucificados rescatados, se acercan sigilosamente a Onrack, jugando a acechar. Cuando Onrack le dice a Steth que baje de una roca, Steth dice que el enemigo no volverá; asustados por la ferocidad de la última defensa. Mientras dice esto, lo atraviesa una flecha. Onrack le pide a Aystar que corra.

ESCENA CUATRO

Trull mira el rostro devastado de Minala por el dolor de ver a sus hijos y compañeros pelear y morir. Piensa en cómo luchan para proteger un trono vacío (el Primer Trono), reclamado por un fantasma casi insustancial, para mantenerlo alejado de aquellos que se lo entregarían al dios Tullido, y piensa que no tienen ninguna posibilidad. Aystar entra gritando y preparan la defensa. Ibra Gholan dice que un chamán ha venido con ellos esta vez, junto a humanos y un mayor número de guerreros edur. Trull se une a Onrack.

ESCENA CINCO

Ahn dice que tienen que acabar con Onrack; ya que puede mantenerse en la estrecha brecha para siempre. Veed dice que suelte a Icarium, pero el brujo edur Sathbaro Rangar replica que está vacío y pide que retire a los soldados; que él se ocupará de Onrack. En ese momento Trull aparece tras Onrack y Ahn lo reconoce. Rangar comienza a invocar hechicería del Caos, pero de repente, lo mata Monok Ochem en su forma soletaken.

ESCENA SEIS

Icarium mira el cadáver de uno de los hijos de Minala y le dice a Veed que se niega a matar niños. Veed empuja a Icarium hacia adelante y cuando Ahn se coloca frente al soletaken, Icarium desenvaina su espada y Monok Ochem huye. Los edur corren hacia adelante.

ESCENA SIETE

Ahn se sorprende al ver a los niños esperando para pelear tras Trull, a quien sorprende y consterna al verlo de pie en el acceso. Kholb Harat y Saur Bathrada están encantados de encontrar al traidor y lo atacan. Al darse cuenta de que Trull protege a los niños, arrepentido, Ahn interviene para salvar a Trull.

ESCENA OCHO

Mientras lucha contra los dos edur, Trull se pregunta por qué Minala retiene a la Aptoriana, si para un enemigo mayor. Se sorprende por la repentina ayuda de Ahn, aunque la agradece. Ahn le pide a Trull que lo deje pelear a su lado. De repente, un fuerte sonido los golpea a todos: Ikarium se acerca

ESCENA NUEVE

Onrack se interpone en el camino de Icarium y rápidamente cae, roto e inmóvil, aunque logra girar a Icarium para que su ira desmedida se dirija a los edur y letherii.

ESCENA DIEZ

Trull observa cómo Icarium mata a los atacantes. Ahn comienza a disculparse por todo, pero Minala, gravemente herida, lo interrumpe y pregunta dónde está Monok Ochem. De repente, todos son empujados hacia atrás por un fuerte viento, capaz de levantar los cadáveres de los niños al aire y hacerlos girar mientras Icarium se dirige hacia ellos. El resto huye cuando Trull se enfrenta a Icarium y de alguna manera logra mantenerse firme, aunque Ahn es herido de muerte en su intento de ayudar.

ESCENA ONCE

Varat Tuan observa con asombro cómo Trull se enfrenta a Icarium. Cerca, Veed llora. Tuan ve la lanza de Trull hacerse añicos, y luego cómo la Aptoriana salta para atacar a Icarium, lo que lo hace retroceder momentáneamente, aunque el demonio acaba muriendo. Trull arrastra el cuerpo de Ahn con él a la cámara del trono.

ESCENA DOCE

En la cámara, Trull ve que Monok Ochem se ha fundido con el Primer Trono a causa de la feroz hechicería edur. Ibra Gholan anuncia que Ochem ha fallado y se prepara para enfrentarse a Icarium. Ahn muere.

ESCENA TRECE

Ibra Gholan es destrozado por Icarium, que se dirige una vez más hacia Trull.

ESCENAS CATORCE

Ben sale de una senda maldiciendo a Tronosombrío. Al ver avanzar a Icarium, lo ataca con su magia. Logra mantenerlo a raya, Ben cada vez más débil e Icarium más fuerte, hasta que el mago, supurando sangre por todos sus poros, se desmaya, cerca de la muerte. Trull da un paso para encontrarse con Icarium cuando, de repente, la eres'al aparece tras Icarium y con un simple roce de sus dedos, el jagh se derrumba. Luego la eres’al desaparece. Veed le pide a Varat que lo ayude a llevar a Icarium a través de la puerta al reino edur, para que pueda enfrentarse a Rhulad. Varat, piensa que incluso Rhulad podría morir si se enfrenta a Icarium, y ayuda a arrastrarlo hasta el portal que se desvanece.

ESCENA DIECISIETE

Aparece Cotillion y le pregunta a Trull, que está limpiando la sangre de la cara a Ben, si el mago vivirá. Trull, enojado, le dice a Cotillion que el mago fue suficiente y pregunta a quién hubiese enviado una vez que Ben fallara. Cotillion responde que se iba a enfrentar a Icarium él mismo. Trull se disculpa y pregunta por la eres'al. Cotillion dice que su intervención fue inesperada y dice que Tronosombrío está de camino para curar a quien pueda. Onrack entra y les cuenta que se han llevado a Icarium a través de la puerta. Cotillion maldice a los Sin Nombre, diciendo que usan a Icarium como arma, e incluso ellos no saben qué sucederá si se enfrenta a Rhulad. Trull le dice a Cotillion que ni él, ni Onrak ni los niños volverán a luchar para defender el trono, aunque lo suplique. Cotillion accede, se da la vuelta, y se sienta con la cabeza entre las manos.

Epílogo

ESCENA UNO

Scillara le pide a Navaja que le hable de Apsalar y él recuerda cuando ella bailó una noche en la finca de Coll, atrayendo todas las miradas. Scillara dice que ella nunca baila, a menos que esté borracha y Navaja le pregunta si extraña esos días. Ella responde que no; y Navaja replica que envidia su felicidad. Navaja le pide yacer en sus brazos y ella accede, hay que tomar lo que se pueda, aunque sabe que sus razones son equivocadas. Mientras tanto, Mappo llora en la proa.

ESCENA DOS

Karsa pregunta a Samar por qué está tan emocionada y ella explica que los edur perdieron cientos de guerreros en un asalto fallido, y que solo un letheri, un campeón y su sirviente regresaron. No está emocionada; sino aterrorizada porque sabe quién es el campeón: Icarium. Karsa sonríe, recordando su interrumpida pelea antes de que pudiera matar a Icarium.

ESCENA TRES

Icarium le pregunta a Veed por qué los edur lo miran con esperanza, y dice que despertó tras la batalla sintiéndose más renovado y esperanzado que nunca. Él dice que hay calor en su interior y Veed responde con amargura que tendrá que explicarle una vez más qué es y qué debe hacer. Icarium le dice que no hay necesidad y Veed se enfada, diciendo que él sí lo recuerda. Icarium deja claro que ya no hay necesidad.

ESCENA CUATRO

Tronosombrío y Tayschrenn se encuentran en la Fortaleza de Mock. El dios le afea de que Tayschrenn siempre se deja encerrar, pero el Mago Supremo responde que, al igual que él, tiene una perspectiva más amplia, dejando claro que era consciente de lo que sucedía. Tronosombrío pregunta si podría haber adivinado la respuesta de D'rek con sus sacerdotes y Tayschrenn replica que nunca abandonó el culto. El mago le pregunta si piensa volver al Imperio triunfante y el dios lo niega, diciendo que el odio es la hierba más perniciosa del mundo, especialmente cuando la gente como el mago no hace nada. Luego pregunta por qué Tayschrenn aceptó ser la taba en la manga de Ben el Rápido, y por qué el mago no la usó. Tayschrenn repite que tiene visión a largo plazo. El dios quiere saber cómo Tayschrenn evitó ser asesinado por D'rek y mago responde dice que él la disuadió. Tronosombrío lamenta el destino de sus wickanos y Tayschrenn dice que son más fuertes de lo que piensa, pues no solo tienen a Nada, Menos y Temul, y que en años Temul tendrá un joven guerrero llamdo Coltaine para al que enseñar. Luego dice que Tronosombrío debería temer por su propio hijo. El dios replica que no le teme a nada y Tayschrenn le recuerda cómo huyó de Temple. El mago supremo pregunta si Kalam está vivo y el dios responde que está en la Casa de Muerte, que no es la respuesta que buscaba.

ESCENA CINCO

El investigador jefe de Kartool presenta el informe sobre la muerte de los acólitos y sacerdotes en el templo D'rek, concluyendo que cometieron una orgía de suicidio. Su jefe dice que Helian había llegado a la misma conclusión y lo despide. Ya fuera, el investigador disfruta de la belleza de las telas de arañas en las torres. Las arañas miran hacia abajo con ojos fríos y multifacéticos, pacientes mientras esperan que caigan en sus trampas.